Estudo revela que ratos são infectados por vírus da gripe aviária presentes no leite cru.
De acordo com uma pesquisa publicada na sexta-feira no New England Journal of Medicine, foi constatado que alimentar ratos com leite cru contaminado com gripe aviária os infectou com o vírus, o que reforça a ideia de que o consumo de leite não pasteurizado não é seguro para os seres humanos.
A gripe aviária tem provocado infecções sérias ou mortais em todo o mundo entre as pessoas que tiveram contato direto com aves selvagens contaminadas ou aves criadas em cativeiro, e os especialistas consideram o vírus capaz de desencadear uma crise de saúde em escala global.
As autoridades dos Estados Unidos informaram recentemente que um segundo caso de infecção humana foi confirmado em um trabalhador de laticínios de Michigan, após a detecção do vírus da gripe aviária nos animais no final de março. Os sintomas apresentados por ambos os trabalhadores foram apenas conjuntivite, também conhecida como olho rosa.
No experimento, os cientistas da Universidade de Wisconsin-Madison e do Texas A&M Laboratório de Diagnóstico Médico Veterinário deram a cinco ratos gotas de leite não pasteurizado de vacas infectadas.
Os cientistas observaram que os ratos apresentaram sintomas de doença, como falta de energia, no início do experimento. Eles encontraram concentrações elevadas do vírus nas passagens nasais, traqueia e pulmões dos animais, enquanto os níveis de vírus em outros órgãos eram moderados a baixos, o que está de acordo com infecções por gripe aviária em mamíferos.
A maior parte do leite produzido nos Estados Unidos passa pelo processo de pasteurização, no entanto, em 30 estados americanos é permitida a comercialização de leite cru, o qual corresponde a menos de 1% das vendas em todo o país. Um estudo nacional realizado com leite pasteurizado, que é aquecido para eliminar microrganismos prejudiciais, detectou a presença de partículas do vírus da gripe aviária em aproximadamente 20% das amostras testadas.
O estudo observou que os níveis do vírus da gripe aviária diminuíram gradualmente ao longo do tempo no leite cru mantido em refrigeração.
O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, que faz parte dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA.
A Food and Drug Administration dos Estados Unidos recomendou evitar o consumo de leite não pasteurizado, e autoridades americanas solicitaram que as fazendas de laticínios pasteurizem o leite que está sendo descartado.
